直流電機(jī)和交流電機(jī)的直接區(qū)別在于外部電源的不同，一個是直流，另一個是交流。電機(jī)的功能是將電能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能。電動機(jī)分為交流電動機(jī)和直流電動機(jī)。直流電動機(jī)采用直流作為動力源。交流電動機(jī)由交流供電。

    從結(jié)構(gòu)上講，直流電動機(jī)的工作原理相對簡單，但其結(jié)構(gòu)復(fù)雜，維護(hù)困難。交流電動機(jī)工作原理復(fù)雜，但其結(jié)構(gòu)較直流電動機(jī)簡單，維護(hù)方便。

    直流電機(jī)通過電刷和換向器將電流引入轉(zhuǎn)子電樞，使轉(zhuǎn)子在定子磁場的作用下旋轉(zhuǎn)。交流電動機(jī)（如常用的交流異步電動機(jī)）將交流與定子繞組連接，在定子和轉(zhuǎn)子氣隙中產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁場。旋轉(zhuǎn)磁場在轉(zhuǎn)子繞組中產(chǎn)生感應(yīng)電流，使轉(zhuǎn)子在定子磁場的作用下旋轉(zhuǎn)。

    直流特性：

    （1）調(diào)速性能好。所謂“調(diào)速性能”，是指在一定的負(fù)載條件下，電動機(jī)轉(zhuǎn)速的人為變化。直流電動機(jī)能在重載條件下均勻穩(wěn)定地實現(xiàn)無級調(diào)速，調(diào)速范圍廣。

    （2）起步時間大。速度調(diào)節(jié)可以均勻、經(jīng)濟(jì)地實現(xiàn)。因此，所有需要在重負(fù)荷下均勻調(diào)速的機(jī)器都是必要的。

    例如，大型可逆軋機(jī)、絞車、電力機(jī)車和有軌電車均由直流電機(jī)驅(qū)動。

    交流特性：

    交流電動機(jī)分為異步電動機(jī)和同步電動機(jī)。異步電動機(jī)按定子相數(shù)可分為單相異步電動機(jī)、兩相異步電動機(jī)和三相異步電動機(jī)。三相異步電動機(jī)以其結(jié)構(gòu)簡單、運(yùn)行可靠、成本低廉等優(yōu)點(diǎn)被廣泛應(yīng)用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中。交流電動機(jī)具有工作效率高、無煙、無臭、對環(huán)境無污染、噪音低等特點(diǎn)。由于其一系列的優(yōu)點(diǎn)，廣泛應(yīng)用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、交通運(yùn)輸、國防、商用和家用電器、醫(yī)療器械等領(lǐng)域。